Бань Чао, потомок знаменитого историка, получил от императора Мина из династии Хань амулет в виде ласточки из бронзы и был послан в в дальние края с заданием найти секрет вечной жизни и золотого Будду, которого он видел во сне. Вместе с ним отправились тридцать шесть спутников, среди которых были наследники семейства Мо, потомки морских разбойников и мастер Елан Гу, который знал местонахождение таинственного учителя в столице. Пан Чао не только хотел выполнить волю императора, но и разгадать тайну своего происхождения и отомстить за своего отца, убитого предателем.